的蜷在青石上晒太阳。玉茗堂的窗上都贴上了崭新挺括的红色窗花，吉祥如意的花样被日光照出新的现世企盼。玫瑰花圃的竹篱是新立的，严阵以待花事的纷繁不羁。
我慢慢地走了过去。因为走了长路，我只穿了一件淡黄色的交领长衣。银杏和绿萼没有着宫装，小宫女们也不是从前在漱玉斋服侍的旧人，彼此都不认得。几个小宫女见了我，呆了一会儿，默默向两边让开。秋千架上一个十六七岁的美貌少女站起来行了一礼，微笑道：“姐姐是哪宫哪院的？到漱玉斋来有何贵干？真是不巧，我们姑姑不在。姐姐若有话告诉我也是一样的。”
这少女一张圆脸，容貌明艳秀丽，如沾了露气的芍药，娇嫩得令人心生怜惜。如此美貌，倒是少见。我笑道：“姑姑？漱玉斋的姑姑是谁？”
少女道：“姐姐连我们姑姑都不知道？姐姐是新进宫的么？”
我还一礼：“我今日才进宫的。你们姑姑叫什么名字？”
少女微微迟疑，客客气气地答道：“我们姑姑叫作沐芳。”
“沐芳……”我一怔，不禁转头向绿萼道，“‘浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英’[196]，还照旧有一个‘芳’字，慧贵嫔真是费心了。”
绿萼轻哼一声：“任凭她叫什么芳，也不能和芳馨姑姑相较。”
少女起了疑心，缓步绕过花圃，彬彬有礼道：“请问这位姐姐是哪一宫的？”
绿萼上前道：“这位便是朱女录。”
小宫女们都吃了一惊，低声交谈几句，站在花圃后向我张望。少女一怔，依旧不慌不忙，向绿萼道：“姐姐说这位是朱大人，不知有何凭证？内阜院明明说，朱大人还有两日才能进宫。”
绿萼忙拿出了圣旨和告身。少女先接过告身，细细看了，交还绿萼。接着躬身高举双手，接过圣旨，展开细读，这才信了。她恭恭敬敬地跪下，将圣旨高高举起：“奴婢拜见朱大人。”一众小宫女都慌慌张张地涌了过来，跪在她身后。
我亲自扶她起身，笑问道：“你识字？你叫什么名字？”
少女道：“奴婢因排行第七，所以唤作小七。因读过书，识得几个字。”
我笑道：“排行第七的丫头何止千万，以后你跟着我，便叫采衣吧。”
少女颇为意外：“‘浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英’中的‘采衣’么？”
我笑道：“你竟读过，可见识字颇多，甚好。你喜欢这个名字么？”
采衣眸光一动，屈膝道：“奴婢喜