会？”
我笑道：“施大人一直不见，极有可能是在伴驾。才刚我叫简公公留下来用一碗暖身的羹汤，简公公却说良辰姑姑已经备下了乌鸡红枣枸杞汤，他回去定能赖上一碗。这么晚了，良辰姑姑备下鸡汤，真的是给简公公暖身的么？其中缘故，耐人寻味。”
芳馨恍然道：“原来姑娘留简公公饮汤是为了试探他……”
我淡淡一笑道：“简公公样样都好，就是管不住自己的这张嘴。这样也好，倒省了我的心思。”
芳馨道：“姑娘是一进屋子便想到陛下和施大人在听么？”
我摇头道：“我本来也只是怀疑，细细看过那件耳房，我才有几分确信。”遂叹道，“不论有没有人在外面听，我和锦素都……”
芳馨黯然长叹，忽而问道：“于姑娘比姑娘早进了那间屋子，她会不会知道有人在听呢？”
我心念一动，想起锦素曾道：“姐姐一进来便将这屋子细细看了一遍，连窗外也不放过。是怕妹妹在这里藏着什么么？”她是个囚徒，又能藏着什么？难道她真的是有所察觉，暗示于我？正因有所察觉，方才故意激怒我的么？她是借着绝交向皇帝和施哲证明我在慎妃之死上的清白？若真是如此，我当多谢她这份“大礼”才是。只怕我永远都没机会查清她真正的意图，亦无从向她当面致谢。
想不到，我和她的决裂中，竟还有如此模糊不清的温情。我是当庆幸，还是当痛心？“当年锦素因煽构谣言被慎妃免官，我或许不该救她……”
芳馨颔首道：“奴婢记得从前姑娘说过一个故事。鲁国法律规定，若赎出在外国为奴的鲁国人，可以从鲁君那里领取身价和赏金。子贡家富，赎了人却没有向国君领赏。孔子便说：‘子贡错了。取赏金无损于行，不取赏金的话，从此以后便没有人肯赎回在外国受苦的乡亲了。’子游救了一个溺水的人，那人送一头牛给他做谢礼，子游受了。孔子便大加赞赏。[93]
“可见，一切照律例来办是最公正的，也最能鼓舞后人的善行。当年于姑娘触犯宫规，本就是她行事不小心，被人拿住了把柄。姑娘若不救，也只是免官而已，即便打发出内宫，有周贵妃在，她也吃不了苦。如今这样……”
我叹道：“她的性子，本不适宜这个宫廷。庄子有言，‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’[94]。当初我以为是做了一件好事，谁知是自食其果，害了慎妃。都是自作孽，不可活。”
入睡不久，我梦见一个女子。她雪白的纱衫上缀满了紫英，分不