外赶，偏有好事儿的硬要往里探头探脑，小声议论著。
“啊呀，这赵老三死得可是古怪……”
“你看到了没？那血流的……啧啧，可要了命啊！”
“可不是，刚才大胆儿那小子上前凑了一眼，说是眼珠子被人挖了出来，在眼眶子上晃荡着，身上到处都是血洞，喷得周围满地都是……”
“快别说了！我这都要吐了……”
义庄内，县太爷皱着眉头，额中间拧成一道“川”。
想他在这一片儿当职几年，虽然官阶不高，可到底是大树底下好乘凉，因着离蜀中不远，所以这芝麻官也做得顺风顺水，如今却死了人，还是死在义庄！
“大人！”
仵作擦了擦手，招呼手下给死者盖上白布，起身朝县太爷拱了拱手，脸上有着一丝不自然的神色。
“大人，小人验过不下百余具尸体，可这回……”
他蜡黄的脸上肌肉有些抽动，细长的眼睛向周围瞄了瞄。
太爷明白他的顾忌，挥了挥手，周围的几个下属连忙躬身退下。
“说！”
仵作沉吟了一下，“恕小人放肆，大人，这……这……不是人干的！”
县太爷大怒，腮上的肌肉直哆嗦，猛地一拍长案，再也压不下怒意，“混账！不是人干的，难道是牲畜不成？”
义庄之内本就空旷，他这一吼，回声荡漾，老旧的墙上竟簌簌落下灰尘来，那逼仄的楼梯也跟着“嘎吱嘎吱”作响，听着叫人牙齿都酸了。
那仵作头上见汗，忙上前安抚，小声提示着，“大、大人，死者脸上那森森的白骨，连小人看了都遍体生寒，那尸体的血洞，像是利爪生生抓出来的，还有那黏糊糊的液体……”
县太爷闻言，咽下一口恶气，抬眼看看四周阴冷的环境，也说不出话来了。
“大人！大人……不好了……”
外面跌跌撞撞跑进来一个年轻的衙役，屁滚尿流，慌里慌张，见到县太爷扯着嗓子大喊。
县太爷满腔怒火与寒意不得发泄，当下提起那衙役的衣领，怒道：“混蛋！话也说不利索，什么不好了？说不明白，本官就叫你不好了！”
“尸体、义庄里停放的尸体……少了两具……”
那衙役哆哆嗦嗦，两腿打颤，拼了命挤出两句话来。
县太爷只觉得脑子“嗡”地一声，手一松，可怜那衙役浑身力气都集中在嘴巴上，狠狠摔在地上，屁股不觉得疼，只担心