拦了她，河底清净，没有河水把古旧腐朽的世俗都冲刷干净，再没有人能打搅她们，就让她们在河底逍遥自在，清净地享受二人世界，多好。
这些，晚香自然没与堂嫂明说，她见着堂嫂，心中还是有些七上八下的，便只好如耍赖皮一般不让堂嫂命人去捞她们的尸身。
殷瀼盯了晚香半晌，最终随了她的意思。只是清瑟没有尸身，便只好拿了她惯穿的衣裳，做了衣冠冢，新写了牌位，进了宅子后面小祠堂。
晚香在小祠堂内站了许久。很多年前，清瑟在书院砸伤了人，便在这些牌位面前一个人跪了一天一夜，如今，她自己的牌位却也出现在上边供人祭拜了。
奚晚香真正感受到了岁月荏苒，物是人非。
殷瀼静静地陪着晚香，她站在晚香的身后，并没有说一句话，只是默默注视着她，肠中亦有车轮滚。直到天色浓黑，晚香才转了身子，她以为的一片空寂之中，竟然见堂嫂在朝她微笑，就像她永远可以依靠的后背。
清瑟的死，奚家封锁得很好，只有几个信得过的下人才知道。因此镇上只知有人跳了河，却不知是谁，这也算圆了南风的企望，且不至于让两人在死后声名有损——虽晚香知道，清瑟决计不会在乎这些身后之名。
清瑟就这样迫不及待地随南风一同去了，或许只有死，对于她来说才是一种解脱。只是冯姨娘听闻消息后彻底崩溃了，晚香本想瞒着她，可谁知她出去集市走了圈，便从商贩口中得知看到有人跳河的消息，惴惴然回来找清瑟，却发觉哪儿都找不到女儿了。
一两月过去，可冯姨娘的精神却是越来越差了，成天神神叨叨的，不然就是高声喊着清瑟的名字，总让苦口婆心地让清瑟嫁个好人家，对着空气说着说着，便又自顾自垂泪。吓得伺候她的小容不敢再多踏进屋子。
晚香也不想管她，只吃的喝的供着，总算不辜负清瑟的嘱托。
七月流火，殷瀼永州的娘家来了人，说是她哥哥殷正翰赌输了钱，砍死了好些个人，进了大牢，事态紧迫，家中已经乱作了一团麻，让殷瀼好歹回个家，照看照看家里杂事。
好容易安宁下来，又来了这么一遭，可谓是多事之秋。虽与娘家没得好感，可殷瀼自觉也好些年不曾归宁了，想着趁着这机会回去一趟，也算尽孝。便急急收拾了东西，打点马车去了永州。
这一趟，她没带上晚香。奚家还得有个管家的人，晚香聪明，殷瀼信得过。晚香自然是想跟着她的，殷瀼便点着鼻子让她听话。想到临别时，晚香嘴唇