恐惧与好奇日夜交战，在胸膛之内来回拉扯他的心神，于是那只木箱，便一直安安静静搁在卧房的角落，蒙着一层厚厚的迷雾。
秦臻大病初愈之后，全身心扑在灾后繁杂的县务之上，终日奔走于前堂县衙，忙得昏天黑地，极少能够安安稳稳待在后衙。
离别的日子一天天步步逼近，明日之后，苏木便要动身返回青阳。
这一日白日，秦臻又天不亮便去往前衙理事。后衙卧房之中空空荡荡，四下寂静。厨下老妈子去往厨房备办一日三餐，平日负责洒扫的下人阿福也被秦臻差遣到外院打理修缮杂务。整座院落不见仆役人影，周遭静得只听得见庭院老树的叶片被秋风拂过，沙沙轻响，几缕日光透过木格窗棂斜斜落进屋内，在地面铺下错落的光斑。
苏木心中打定主意，打算在离开之前，最后一次仔仔细细将这间卧房打扫熏蒸一遍，算作自己此番到此照料的收尾，也算给这段惊心动魄的日子画上一个句号。
他缓步踏入卧房，天光从木格窗斜斜淌入，落在屋内的器物之上。他的目光不由自主再度落在那只沉木木箱之上。连日盘旋在心底的疑惑再也压抑不住，万千念头在胸中翻涌纠缠，几番激烈的思想拉扯之后，心底的好奇心终究抵达顶峰。
他深吸一口气，胸腔微微起伏，缓步走到木箱跟前，指尖悬在箱盖之上，指尖控制不住微微发颤。他想要亲眼看一看，那个下人口中，叫秦臻念到生死亦不能忘的“夫人”，究竟是谁？！会不会，真的就是陈婉希？！
指尖微微用力，箱盖顺着老旧的铜合页，缓缓向上掀开。
箱内景象映入眼帘的那一瞬，苏木不由得微微一怔。预想之中女子的钗环首饰、绫罗衣裙、香膏脂粉玩物，一样都没有。偌大木箱的底层，安静躺着一卷用素色丝绳仔细捆缚好的画卷，余下大半空间，整整齐齐码放着一册册装订妥当的册子，看上去就如同一摞摞书卷。
苏木心头疑窦丛生，可先前的猜想依旧先一步冒了出来。难道当真便是陈婉希？陈婉希饱读诗书，通晓诗词格律，莫非这些册子，便是昔日她与秦臻往来唱和所作的诗文？淡淡的悲伤先一步漫上心口，心口沉甸甸地向下坠。若是如此，便足以证明，在自己看不见的悠悠岁月里，秦臻已经和另一个人拥有了那般深厚亲密的过往。
怀着忐忑酸楚，还夹杂一丝难以言说的悲凉，苏木伸出微微颤抖的手，将那卷画卷取了出来，手指轻轻解开束着画卷的丝绳，他屏住呼吸，缓缓将画卷向外铺展。
画卷展开大半，苏木整个人骤然僵立在原地，瞳孔微微收缩，呼吸都不由得停滞一瞬。
画上之人，面部竟是一片空白，不曾勾勒出半分五官眉眼，可身上的装束，哪里是女子的裙衫环佩，分明是哥儿的宽袖锦袍。
画像之上，那人的乌黑长发只以一条素色丝带半束，余下发丝松松散散垂落，一部分披在后背直至腰际，还有几缕柔丝闲散落在胸前。身上一袭青灰色广袖锦袍，衣料垂坠雅致，款式苏木再熟悉不过。
因为苏木便有一身一模一样的衣袍，那也是他平生唯一一件穿过的宽袖锦袍。
平日里为生计奔波，摆摊售卖炸卤吃食，苏木大多穿便于劳作的紧袖短褐。当初秦臻考中秀才，一家人即将搬入青阳县城，在此之前，秦臻要郑重登门拜访陈夫子，行谢师大礼。这般正式体面的场合，苏木格外看重，便特意置办了这样一套宽袖锦袍，身着这一身，随同秦臻一同前去拜谢恩师。
这一身衣服，苏木仅仅穿过一次。拜谢恩师后，家中遭了遇那场大火，屋舍器物尽数焚烧得一干二净，那件锦袍