细碎时光，可发呆的时间越来越短，每次回过神来的时候脸上也不再带着那种令人心碎的黯然了。他开始跟雨哥儿聊铺子里的规划，聊自己今年想要新增烤鸭的生意，改良卤味的配方，聊来年要攒多少银子，还要攒钱置一处宅院安稳落脚，聊将来要给雨哥儿寻一门靠谱的亲事，置办丰厚的嫁妆，让他往后能安稳度日。
雨哥儿听着听着，心里便渐渐踏实下来，知道木哥哥是真的慢慢走出来了，不再困在过去的执念里。
回到青阳县之后，苏木便一头扎进了灶间，卤水的火候、香料配比、烤鸭的炉温，一桩一桩地细细准备、反复调整，泡香料、熬糖色、试火候，忙得脚不沾地。不过半个月工夫，就把关停许久的炸卤铺子重新打理得井井有条，卤味飘香，重新开张迎客，老主顾们听闻苏木归来，纷纷上门光顾，生意很快就恢复了往日的红火。
他忙起来的时候格外专注，额头沁着细密的汗珠，目光炯炯的，仿佛要把所有的精力都投注进那一锅锅冒着热气的卤味里、投注进那一只只金黄酥脆的烤鸭里，用烟火忙碌填满内心的空隙。
苏木把自己会的一切都倾囊教给雨哥儿。怎么辨别八角的好坏、怎么看桂皮的成色，辨别香料的真伪优劣；卤水什么时候下料什么时候起锅，火候大了小了出来的味道天差地别，卤汤要每日养护，冬夏火候各不相同；炸卤的油温要控制在什么程度才能外酥里嫩，食材下锅的次序分毫不能错乱；水果冰饮里的糖和酸怎么配比才能既清爽又不腻口，适配夏日的燥热；烤鸭的皮怎样烤才能又脆又亮，得刷几遍麦芽糖水、什么时候刷、炉膛里的炭该用哪种果木柴来烧，烤出来才会带着淡淡的果香。