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“奴家世代在渡口谋生，那年邓州渡口两拨人马杀的好狠呀，江水都染红了，尸首漂满了江面。奴的耶娘兄嫂还有年幼的侄儿侄女全都遭了难，幸亏奴水性不错，才逃出生天。”
“小人是庆平公主府的家丁，我们劫走清和郡君母女后兵分两路，小人走的是邓州渡口那路。大战中小人被打晕了，醒来才发现自己顺着江水漂到了岸上……是，是船上这位娘子救了小人。”
“庆平公主府被魏国夫人血洗，他无处可回，索性与奴在乡野度日。谁知一年多前，我俩还是叫梁王府的门客发现了，就被捉来这里。”
“梁王派人问我们清和郡君之女的下落，小人记得当时我们抢了几条渡口的小船打算渡江，谁知魏国夫人调来两条千石大漕船来追赶。追上后两方一通厮杀，我们不敌落败。”
“领头一位姓滦的就在奴家船上，他的手下威逼奴的家人为他们驾船。阿兄一看不好，怕奴受欺辱，早早让奴跳船逃生。他们死了便死了，连累害死了奴的家人……”
“小人在另一条船上，亲眼看见滦老大被一支两尺长的铁弩射了个对穿，浑身是血啊。滦老大抱着那襁褓沉入江水前，小人还听见襁褓传出婴孩啼哭声……唉，真是作孽啊。”
裴恕之在桌上轻轻扣着修长的手指，“依你们看来，清和郡君之女是否可能还活着？”
船娘与那死士对视一眼，神情惊怯，欲言又止。
裴恕之温言道：“说实话，没人会害你们。”
船娘：“那阵子是汛期，连日大雨，江水暴涨，水流急的很，会水的都容易淹死，何况一个小小婴孩，落水必死的！。”
裴恕之轻轻点头——这样就都对上了，渡口大战后，魏国夫人只带回了女儿的尸体与外孙女的空襁褓。在两岸搜寻数月无果后，她就给外孙女立了个衣冠冢。
死士：“我们原本就是这么说的，可是梁王府的管事不满意，硬要我们说那婴孩还可能活着。再后来，梁王忙得很（裴恕之回朝了），管事就让我们在庄子里先当着杂役，待梁王得空了，再来处置我们。”
“这位大人明鉴，当年都是小人作的恶，与我家娘子无干。她也是深受其害，好端端的一家人都没了，孤苦无依……请大人杀了小的，放过娘子吧，小的给大人磕头了！”
说着，他连连磕头，脑门很快见了红。船娘呜咽着扑过去，两人哭作一团。
裴恕之抬手，让人将他们带下去，又吩咐覃子烈，“给他们些银两，让他们回乡吧。”
子烈领命而去。
裴恕之独自坐在屋里，继续手指轻叩桌面，在他缜密而严苛的思绪中，似乎察觉到一处微小的异样——铁勒忽从暗处现身，“公子，有绘娘子的消息了。”
裴恕之脸色一冷，“回神都，交付所有兵械铠甲与逾制之物。”
五月末的天气濡热的古怪，像一口倒扣的锅，捂得人透不过气来。
入夜后，鹿野堂外一片沉寂，气息低低的，将庭院中泥土的腥气与花草腐烂的甜香都蒸了出来。
宵禁的金哨吹响三遍，卢绘赶在最后一声哨响前踏进裴府大门。
门房管事吓了一跳，“卢小娘子怎生这样打扮？”
——眼前的小娘子一身胡人少年穿戴，羊皮胡帽歪歪斜斜的盖在额头，脸上还贴了两撇小胡子，活像一个刚赶路回来的胡人客商。
卢绘哈哈一笑，利索的伸手撕下小胡子，转身往里奔去。
她知道裴恕之爱洁，进鹿野堂前特意将皮靴脱在外头。
回到寝居，她摸索着找到灯烛，刚刚点燃就听见屋内的黑暗角落中响起一个熟悉的声音，“回来了。”
卢绘差点摔了烛台，看见烛光中那张熟悉的脸，