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江米巷万家。
昨日皇帝陛下又赏赐下不少稀罕之物，骤然显贵，万贵担心给女儿惹麻烦，不敢得意忘形。
每次领受赏赐，他却忧形于色，总念叨着：“吾起掾史，编尺伍，蒙天子恩，备戚属，子姓皆得官，福过灾生，未知所终矣。”
皇帝赏的东西，万贵都亲自记在账上，将来万一要查，若是拿不出来，就是死罪。
儿子们笑他迂腐，他笑而不语，他见过太多被抄家之人，连根针都留不住。
万贵经历过大起大落。
万家的这份泼天富贵，并非靠扎实的军功或科举，而是靠女儿在后宫得宠。
帝王皆薄情寡恩，命这个东西，能好一时，不能好一世。
宠极爱还歇，妒深情终疏，贞儿擅妒，万贵着实担心贞儿失宠。
“老爷，大喜啊，陛下特赐皇贵妃娘娘归来省亲，两位小皇子也来了。”
“什么！快！快让全府上下到中门迎接。”万贵喜极而泣。
万家大门外，万贞儿被一众奴婢簇拥着下马车，正月初二没机会回娘家，皇帝恩准她今日回娘家省亲，明晚再回宫。
正好，有些事情不方便在紫禁城里说。
才下马车，竟看见全家老小匍匐在地，万贞儿赶忙上前，段英眼疾手快，将万贵搀扶起来。
长嫂与弟妹们陪伴在侧，隔着屏风，她的兄弟与侄儿们来问安。
万贞儿着实不喜欢如此疏离的团聚方式，却必须慎之又慎，毕竟今日带着两个皇子在身边。
此时万贵屏退所有人，单独与女儿说话。
“贞儿，是不是在紫禁城里遇到什么事儿？为何忽然回来，爹爹能为你做什么？尽管开口告诉爹。”
“本说好初二回娘家的，紫禁城里有事耽搁了，今日才得空，万岁爷恩准我回来看看，爹别担心我，听闻您近来头疾又犯了，让我身边的奴婢给您再瞧瞧。”
万贞儿说罢，荀葇拎着药箱躬身而来。
趁着荀葇给爹爹做针灸之时，万贞儿回到自家的闺房里。
更深人静，孩子们酣然入梦，此时万贞儿独坐在窗前，对着月色低低说话。
“周大人，能否帮我保护一人，就像保护我一样，护她。”
暗夜里寂静无人，从房梁上传来周湛缨清冷回应：“娘娘想保护谁，保护多久？那人与娘娘是什么关系？”
万贞儿嘴角浮出苦涩笑意：“她是大藤峡战俘纪妙善，从今日起护她，直到皇帝驾崩”
万贞儿的语气顿了顿，涩然：“自成化二十三年正月初十那日起，纪妙善，就是我。”
隐匿在房梁上的周湛缨听得一头雾水：“为何时间如此诡异的精确？臣不解，请娘娘答疑解惑。”
“我想去南苑看一眼纪妙善，就现在，可好？不必兴师动众，悄悄去即可。”
周湛缨飞身跃下房梁：“臣随娘娘同往。”
“有劳大人”万贞儿哽咽，从今晚得知纪妙善已入南苑，见到她小像那一瞬，低落沮丧的情绪始终盘桓心底。
万贞儿从一开始，就知道自己会死在成化二十三年正月初十，清晰知道自己的死期。
为了迎接那一日，她很早就开始作准备，她要不惜代价阻止皇帝殉情，却始终缺少最重要的帮手。
直到那个光怪陆离的梦，原以为梦里那张脸只不过是虚幻，直到梁芳将纪妙善的画像秘密带回来。
今晚看到纪妙善画像那一瞬，梦境与现实交织，万贞儿才幡然醒悟，也许那些曲终人散，段情难续的乱梦，并非是梦。
若纪妙善不被万贵妃害死，而是活到万贵妃死后，成化帝又该是何结局？
前世，成