我等来传达命令。咱们城北和城东是今日，明日是城西城南。”
他其实自己心里也觉得恍惚。一大早，师爷和县令身边的长随还有县丞县尉家中的人就挨家挨户敲门，把所有的衙役都集中了起来，宣布了这件大事。
“说是这城里面太脏了，容易起疫病，所以要把人都迁出去，再清理城中的腌臜物。城外驻地也离得不远，有帐篷，有吃的，有大夫。周大人亲自去看过的，岂能有假？所有的人都要出城，包括县令大人，县丞和县尉。周大人家中已经在收拾了，这会儿功夫说不定都已经出城了。”
他说着说着有些急切了，话语不耐烦起来：“反正话我是带到了，你们若是违命，日后会有什么结果我可不管。而且，可别怪我没提醒你们，说是那边的帐篷吃紧，好地方可是先到先得。行了行了，我还得回去收拾行装去呢！”
衙役看了看天，他还有两条巷子要喊话，没时间和这些人纠缠，话语一扔拔腿就走。
赵婶子的心砰砰跳。
锣声渐渐远了。
巷子里重新安静下来，但那种安静和昨天不一样。昨天的安静是死寂，是绝望，是等死。今天的安静是犹豫，是观望，是心里头那点快要熄灭的火星子，被风吹了一下，又亮了起来。
“那，咱们到底走不走？”有邻居下不了决心，向其他人求助。
赵婶子脱口而出：“走，不走留在这儿饿死吗？”
她转过身去看着丈夫：“当家的，你怎么说？”
老赵蹲在门槛上，两只手抱着膝盖，半天没吭声。他是土著，在城里出生，成家立业，在这城里住了几十年，每一块砖、每一片瓦都是自己挣下的。说走就走，哪有那么容易？
赵婶子知道他是个优柔寡断的性子，刚想要开口劝他，就听他忽然开口：“连周大人都走了。那是官老爷，有家有业的，他都走了，咱们还留着干什么？”
老赵站起来，拍了拍屁股上的灰：“收拾东西吧。”
赵婶子鼻子一酸，赶紧转过身去：“哎。”
另外几户人家也赶紧回屋了。
“那咱们也收拾东西。”
“是，若是去晚了，说不定便没有饭了。”
赵婶子走进屋里，找了件破衣裳当包袱皮，往里加了几件衣裳，又把灶台上那个瓦罐用布包好，塞进包袱里。老赵蹲在墙角，把一把生锈的镰刀别在腰后。
这些都是他家最贵重的东西。
隔壁的门也开了。张家的媳妇抱着孩子走出来，身后跟着她男人，背着两个大包袱。两家隔着矮墙，对望了一眼，都没说话，但都点了头。
赵婶子背着包袱，锁上门。她站在门口，最后看了一眼这间住了大半辈子的屋子。土墙，茅顶，窗户纸破了几个洞，门板上还有她儿子写的字——在集市上替人写信的李童生教了他写赵字，那孩子喜欢得不得了，用碳在门板上写了一个歪歪扭扭的。她一直没舍得擦。
老赵在巷口喊她：“快走啊，磨蹭什么！”
赵婶子应了一声，转过身，大步走了过去。
通往城门的主街此刻已经很热闹了，从四面巷子里涌来的百姓背着包袱、推着独轮车、抱着孩子、搀着老人，像一条条汇入大河的小溪，在街口聚成一团，又慢慢往前挪。
城门还远，可这队伍已经排出去老长，像一条灰扑扑的长龙，缓缓地向前蠕动。人声嘈杂，脚步纷乱，偶尔有孩子的哭声、老人的咳嗽声、还有被踩了脚的人发出的哎呦声。
有县衙的衙役们在两边扯着嗓子喊：“排好队，不要挤，走不动的靠边，让老人孩子先走。”
“诶诶诶，说你呢，别给老子往前挤！”
铜锣声夹杂在其中，咚咚咚的，倒也增