黎明前最暗的时辰, 顾昭等来了叶白。
灰败的房间里只点了一盏油灯，火苗在凝滞的血腥气中微微跳动。
她以为那是池彻的血，却不想, 屋里只有一个人，是她最不想在此见到的人。
顾昭在看她赤着的脚。
他抱着她从叶宅到行宫，未让她的脚沾过尘土，可此刻, 那双脚却踏过铺满碎石的长径来到这里, 足底全是血。
她手中握着他亲手递过去的刀，刀尖正对着他。
看清这空房间只有他一瞬间，她眼底掠过一丝仓皇惊愕, 又迅速凝成冰。
“原来你是故意说那些话让我听到，引我来此。”她冷笑着唤他：“中郎将。”
相较叶白的剑拔弩张，顾昭显得异常平和。
油灯搁在墙角, 他隐在房间另一端的暗影里，双臂抱胸, 斜倚着墙。
骄傲如他, 若非力竭, 绝无可能倚靠任何东西。
从栖霞岭受伤赶到叶宅, 于大火中带走她, 到行宫阁楼激情缠绵, 再到此刻，他一直没顾上好好处理他腰腹上的刀伤。血几乎要流尽。
光影在他身上切出泾渭分明的界线。半边身子浸在浓稠的黑暗里, 所有情绪与锋芒尽数收敛, 半边暴露在微弱的光晕中，连素日冷硬的下颌线都照得柔和了。
可叶白仍敏锐地察觉到，他和方才在床上、和之前每一个温柔劝哄她的瞬间, 都截然不同了。
属于“叶白”的那个顾昭死去了。
他再也不会像从前那样，对她温柔以待，千方百计讨她欢喜。
不。或许，那个顾昭从来就没有存在过——就像“叶白”也从未存在一样。从头到尾，他也在演。
他究竟是什么时候开始怀疑她的？这些日子以来的温柔缱绻，大火中的生死相随，方才的抵死缠绵，掺了多少假？
这些疑问让她心口狠狠一抽。
“顾昭！”
仿佛要借此唾弃自己竟还残留着荒唐的情愫，她的声音格外狠厉，面色近乎狰狞：“你把池彻关在何处？！”
顾昭垂下眼睫，平静地问：“你的真名叫什么？”
“与你无关！”
叶白提刀刺来。
她是朱雀盟的军师，而不是战士，只通些许自保的招式，并无内力——若有，根本瞒不过顾昭的眼睛，这一刀本不为了刺中，而是一种情绪的发泄，甚至一种自毁。
可刀锋破空，却直直刺向顾昭咽喉，顾昭动都没动。
锋刃划开了皮肉，渗出一线猩红。
虞衡南巡，是朱雀盟为江南四姓门阀报仇最好的，甚至唯一的机会。
可是朱雀盟虽号称有弟子万人，实则有战斗力的不过两千余众，而这两千多人，在顾昭统领的翊卫面前，根本毫无胜算。
翊卫，是他们刺杀虞衡最大的阻碍。
只要除掉顾昭与这支精锐，他们才有把握杀得了虞衡。
为了减少不必要的牺牲，叶白精心布局，为了增加胜算，她决定亲身入局。
在此之前，她对顾昭做过周密调查。
作为门阀顶尖的天才，顾昭自小便高傲至极，除却身份更尊、智谋武略更胜一筹的虞衡，他目空一切，视旁人如尘芥。
这份凌驾众生的孤绝，使他毫无共情能力，只信奉冰冷的规则，他鄙薄儿女情长，厌弃俗世温情。他从不需要他人的理解与共鸣，只需绝对的服从与敬畏。
寻常人想接近他已是极难，欲取得他的信任，更是难于登天。
他对自己苛求到极致，行事缜密如绣，不容半分纰漏。此番护驾南巡，护卫的是被他奉若神明的虞衡，自然更是警醒如鹰。