第二十四章
莉莉俯下身，拾起那枚冰冷的戒指。
就在她握紧戒指的刹那，眼前的世界忽然晃动起来，一切变得朦胧而透明。她低头看去，只见自己的手臂重重迭迭，像隔着一层摇晃的水面。
她困惑地眨了眨眼。
再睁开时，眼前已是明亮的议厅。
阳光透过高大的落地窗倾泻而入，铺满光洁的地面。莉莉正坐在长桌前，刚刚还紧握戒指的手臂，不知何时已缠满绷带。
“我曾见过许多年轻优秀的女孩。”
声音从身侧传来。
莉莉抬起头，摩薇就站在身前，她抱着双臂，目光落在自己身上，眼中是毫不掩饰的失望:“但恕我直言，这孩子完全没有天分。”
在她身后，安静靠墙站着一位陌生的粉发女人。她没有插话，只是温和的看着莉莉。
而远在长桌的另一端，希琳克丝独自坐在那里。
她低垂着眼眸，神色平静，仿佛根本没注意到这边发生的一切，从始至终都没有看向自己。
莉莉下意识地攥紧了缠满绷带的手臂。
她猛地将视线投向长桌。
硬币仍静静躺在桌面，金属边缘映着刺眼的阳光。她死死盯着它，直到眼睛酸涩发胀，太阳穴像被紧紧攥住，疼痛不断向脑后蔓延。
动啊，动啊……
她咬紧牙关，额角渗出细密的冷汗，在心里一遍遍催促着。
哪怕一点也好。
明明已经用尽了全身的力气，将所有注意力都凝聚在那枚小小的硬币上。
可上天并未回应她的请求。
“够了。”摩薇的声音终于响起。
她叹了口气，似乎已经得出某种结论。随即伸手准备将硬币收回。
可就在指尖将要触碰的瞬间。
那枚硬币仿佛突然拥有了生命，无声的向一旁滑去，脱离了摩薇的掌控。
她的动作僵在半空，眼中流露出惊讶。
而桌前的莉莉只是轻轻喘息着，鲜红的血液从她的鼻尖缓缓淌下，划过苍白的唇角。她似乎也没意识到发生了什么，直到两道视线同时锁定自己，才缓缓抬起眼睛。
“好吧。”摩薇顿了顿:“我收回刚才的话，她的确是我们的一员。”
“不过碍于她的背景和你们惹出的麻烦，想进入学院还是……”
“谁说我要把她交给你们了？”希琳克丝打断了她。
摩薇一怔:“你说什么？”
“你知不知道有多少姐妹正饱受猎巫行动的残害？”她的声音拔高几度:“我可是冒着被议会除名的风险，放下手头所有事情赶来见你。”
希琳克丝终于站了起来，她转过身，裙摆轻轻扫过地面:“我不在乎你的工作。”
“你……”
“不过。”她停了一下:“我不会让你白跑这趟。”
希琳克丝微微抬起下巴，目光越过摩薇，落在她身后的粉发女人身上:“不如先让你的好姐妹，替我的宠物疗伤？”
粉发女人微微一笑，轻柔地行了一礼:“当然可以。希琳克丝前辈，这正是我此行的目的。”
她走到莉莉身边，温柔的动作与房间的氛围显得格格不入。她从袖口取出一方洁白的手帕，递到莉莉面前。
“来，擦擦吧。”
莉莉愣了一下。
“谢谢。”她接过手帕，轻轻捂住鼻子，血迹很快在洁白的布料上晕开。
女人没再多说什么，只是上前扶住莉莉的手臂，搀扶她走出房间。
待二人身影渐远，希琳克丝才重新开口。
“她袭击了我，还差点炸了我的房子。”