时人多信佛，槐树在大雍更是有吉瑞的象征，护国寺外的千年古槐遭雷劈被烧死的事引得不少百姓前去围观。
与此同时，京中百姓发现城内种植的槐、柳、梧桐，在一夜之间全部枯死，本就因为到了深冬而落得光秃秃的枝丫张牙舞爪，像一排排站立的尸体。
这件事伴随着多个版本的谣言迅速传遍整个京师。
下早朝的姬延昭刚回到御书房，听了张恩禀报此事，在太和殿跟群臣打嘴仗打到心浮气躁的他没好气道：“不过是枯了几棵树，这种事也要拿到朕跟前说道？”
张恩被他这么一训斥，顿时不敢再说了。
姬延昭揉了揉眉心：“去把玉崇江叫来。”
玉崇江很快进了御书房，见过礼，不等姬延昭开口他便主动道：“王爷的亲兵已全部拷问过，都说不知虎符在何处。”
姬延昭丝毫不意外，他沉思许久，问玉崇江：“玉卿觉得，这虎符最有可能在谁手上？”
玉崇江顿了顿，道：“臣以为，是让虞贵妃藏起来了。”
“不可能。”姬延昭说，“昨日朕审问她时，她的反应不似作假，她也没那脑子同朕玩心计。”
“可若她得了王爷叮嘱，要死守虎符呢？”玉崇江分析道，“王爷既将虎符给了她，定会跟她说清利弊，交出虎符就得死，贵妃可不得将东西藏好，更何况，臣觉得，贵妃也许并不像陛下想的那般蠢笨无知。”
“哦？”
“想想她在青州做的事，凭一己之力保下虞太守这个大贪，还说服了最是铁面无私的摄政王放过虞家，寻常女子可没这个胆魄和手段。”
被玉崇江这么一提醒，姬延昭皱起眉头，他突然想起虞双双下青州前，在皇后宫里振振有词地指摘玉美人。
难道是自己看走了眼，这个女人一直在装傻？
想到这里，姬延昭攥紧手中的朱笔，眉间闪过一丝戾色。
“臣以为虎符在贵妃处，还有一处佐证，肃王府的老仆被抓后，臣还未给他上刑，他便招供出虎符在贵妃手中，能在王爷手下办差，不该是这么个软骨头，他的那番话说是招供，更像是刻意将这个消息透露给臣。”
姬延昭若有所思道：“你的意思是……真亦假来假亦真？”
玉崇江点头。
姬延昭眯起眼睛：“那得想个办法，将虎符从她手中拿出来……”
方才吃了个挂落的张恩闻言，立刻上前殷勤道：“陛下，现在摆驾长春宫？”
姬延昭摆摆手：“再晾她两日，眼下长春宫断水断食，待虞双双饿急了朕再去，不怕她不交出虎符。”
姬延昭在御书房为虎符的事绞尽脑汁，待在长春宫的黎落的情况也有点微妙。
长春宫断了供给的第二日，要说饿，宫人们倒还忍得住，只是众人似乎从闭宫和断供，以及姬延昭昨日叫嚣着要杀了虞双双种种举动中，认定虞贵妃是个失宠之人，被打入冷宫，甚至丢掉性命只是时间问题。
既然失了宠，那便没必要再对她笑脸相迎了。
黎落一觉睡到日上三竿，挑了帐子进来的王嬷嬷一边为她更衣梳洗一边低声禀报。
“不知是谁传出的消息，说陛下要处死贵妃，眼下长春宫内人心惶惶，几个平日里就懒怠的宫女太监都撂挑子躺着，不干活了……”
黎落对此并不意外，跟红顶白在宫内最常见不过，更何况因为她这个主子的连累，害这些人饿了一天一夜，要说没怨言，那是不可能的。
“由他们闹吧，谁还没点小脾气了。”黎落说，“只要不出人命，使点小性子也没什么。”
深夜，黎落依然是跑到永安宫拿吃的。
周琅玥知道她会来，不仅准备了菓子和水